在化学用品加工领域,石英砂是生产硅酸钾、硅酸钠和各种形态二氧化硅的主要原料。
生产硅酸钠对石英砂要求纯度较高,至少达到容器玻璃级石英砂标准,比如铁(Fe2O3)小于0.03%,重矿物含量应小于5×10-6,不过其对Al2O3和CaO要求比较高,其含量均要小于0.1%,有些情况下,要求更高,其含量各为0.01%-0.02%。
随着高科技及电子工业的迅速发展,半导体硅、沉淀二氧化硅、气相二氧化硅等需求也越来越多,其纯度的要求也越来越高,如Na、Al、Mg、Cu、Ca、Mn、Ti、Cr、Cl的含量应小于0.1×10-6,Th和U应小于0.1×10-9。
二氧化硅生产方法主要分为火法和湿法,两者都是以石英砂为原料,但生产工艺却不同。火法是以石英砂为原料,先还原成金属硅,再与氯化氢产出四氯化硅,四氯化硅高温水解,产出气相二氧化硅。湿法是以石英砂为原料,先生产出硅酸钠,在与酸反应,产出沉底二氧化硅或者胶体二氧化硅。
化工领域所用石英砂量比玻璃业要少,但硅酸钠和二氧化硅的应用是十分广泛的,因此今后的需求将不断增长。各种形态的二氧化硅及其延续产品硅烷、硅酮等需求的上升,对石英砂的需求将更多,为石英砂这类大宗非金属矿的精细加工和增值开辟广阔前景。